项安就更麻烦了，知道的说是报恩，不知道的看她这么干，活像别人家那等能干的妾。因有一门离不开的手艺，主人家不肯让她走，就纳作了妾留在家里。她现在给祝缨干活，就有点这样的意思。 要真是这样，项家也认了。那是刺史，不是乡下土财主。项老娘还特意跟县里读过书的人打听过了，梧州刺史从四品，朝廷的规定，刺史大人可以有四个“媵”，媵“视正八品”，比刺史府里的某些官吏的位置还要高些。 那还真是件好事！ 项老娘这么想的，就跟闺女这么讲了。哪知项安根本没这个意思，她跟祝缨相处这么些年，一点暧昧也没有！她正一头扎进糖坊里，亲娘给她连“品级”都打听完了。项安一听，整个人羞得通红——气的。 她借口不放心糖坊，跑回梧州城了，项老娘紧跟着就追了过来。项老娘也不敢跟人闹，而是借着拜年的名义，试探地跟张仙姑提一提女儿年纪也不小了，得开始说个婆家了。 张仙姑自己也有一个“年纪也不小了”的女儿，十分理解项老娘，说：“你要有了好女婿，只管去成亲，我还有礼送她哩。” 项老娘什么都没探问出来，只好回去又将女儿好好一问，项安只好以“我这辈子不离娘家”为由来搪塞。项老娘皱着眉头回去了。 项安是真怕自己亲娘在这个事上干出尴尬事来。 祝缨听了祝缨的话，道：“哦，那正好，接着干活去吧。你顺便呢，将梧州现有的各作坊都摸一摸底。再看看梧州的商人都干什么营行，这个事儿我叫赵振他们帮你，他们听你的安排。” “这……他们能听我的吗？” “不听也得听。” “是！” “知道要查问什么事吗？” “请大人示下。” 祝缨道：“各种作坊一共有多少，各是干什么用的，一间也不要漏下！用工、用料、规模、成本、成品。行商贩卖什么、从哪里进货，倒卖的人又常跑哪些路线……”祝缨报了个数，她要再彻底地将整个梧州的“工”、“商”给摸透了。 项安见她没有停下来的意思，赶紧从腰间也解开一个小袋子，掏出纸笔来记。这个起初是福禄县的时候江舟她们养成的习惯，后来项安等人也都学会了。尤其是在祝缨面前，祝缨可能随口就会说一些令她们茅塞顿开的话，教一些别人不会教的知识，她们就赶紧记笔记。 都记好了，项安心道：大人并不鄙视商人与工人，真是个好人。 獠人、穷人、女人、商人、工人、奴隶……所有这些别人提起来就会带些轻蔑口气的人，祝缨统统没有欺负过。相反，她对这些人都很好。 项安心里又是温暖又是酸涩。 她飞快地记着关键的字词，记好了，又问祝缨还有别的吩咐没有，如果没有她这就去办了。 祝缨道：“后天再开始吧，给赵振他们一点儿时间休息。” 项安道：“不必事事都让他们几个去跑，我先安排几个机灵的丫头小子转一转，这里头还有一些事儿，都是行内的人才知道的，他们就算去了，人家与他不熟也不会告诉他们的。” 祝缨道：“那行，你去安排吧。” “是！” ……—— 项安之后是侯五。 祝缨见是他，笑道：“我还想晚上再与你聊一聊呢。” 侯五道：“我就几句话，别到晚上喝了酒就说不顺溜了。” 他要回的是这期间府里的一些事，他这几个月也跟着进山去了。之前祝缨是不怎么带他进别业的，他之前的伤腿随着年龄的增加愈发地限制了他的活动。所以这次进山之后看到“祝家庄”他着实吓了一大跳！ 山里什么时候有了这么大一个“别业”了？ “小人行伍出身，到了别业一看，大人还有些地方……那我就说了？”侯五背后说话诚实犀利，当面说话却有分寸。 祝缨道：“你说。” 侯五道：“有几样，您这别业建得不错，就是这路差了点儿。这次进山走的是塔郎线，路上补给全是靠寨子，万一他们将路一掐，您的别业就被阻在山里了，内外不通。还有那道山谷，多么好的地方啊！易守难攻，建个城门关隘，将门一关！这一路就妥了。” 祝缨听他说的这些，好像是教她造一个据险而守的城池一样M.bＯＷｕcHＩｎａ.ＣＯｍ