有官员对裴行昭闻风丧胆，不外乎是她用兵时对敌人的残酷，小小年纪，却已针对倭寇打过三次绝户仗，敌兵无一生还；其次便是她信手拈来的耍土匪流氓，跟谁找茬，谁就好几年缓不过劲儿。 而崔家纵观裴行昭发迹到进宫，最惊心动魄的就是她为袍泽昭雪的一应事宜。 即便老谋深算如张阁老，遇到同样的事，亦未必像她一样明明怒极却又冷静至极，与先帝斡旋。 看名将，不能只看她杀敌时的骁悍，还要看她排兵布阵彰显的谋略。看为官者亦然，不能只看她为军民谋得的益处，更要看她是否能揣摩圣心、权臣之心，能否始终可以保全自己。 她都做得很好，再好不过。 不是这般人物，先帝焉能亲自主张她摄政之事，驾崩前耳提面命地点拨她。 崔阁老看到家族的没落甚至覆灭，由来已久。他的女儿看出了长辈们对裴行昭的畏惧忌惮，却不能理解个中原由到底有多可怖。不为此，也不会先一步凋零于深宫。 裴行昭平复了心绪，打破沉默：“阁老方才所说一切，对哀家助益颇多。”停了停，又道，“只是，你在我眼里，真不该是摊上这种案子的人。 “我起先想的是，你要离开官场几年了，等这事情被人们淡忘了，便能寻机起复。 “你与张阁老一样，而立之年入阁拜相，如今也在盛年，韬光养晦几年，仍能回来大展拳脚。有真才实学的权臣，登高跌重不鲜见，起伏再现盛势亦不鲜见。 “首辅次辅是政敌，但张阁老说过，很喜欢有你这种政敌。” 崔阁老动容，放在膝上的手微动，轻轻扣住衣料，又很快恢复如常，“罪臣愧对太后、首辅。” 裴行昭目光温和地望着他，“或许，阁老不是裴映惜，挣不脱家门的束缚？” 崔阁老喉间一梗，抬了眼睑望着她，片刻后才道：“罪臣该说的、能说的，已然说尽。” “你不说，不意味着我看不出。”裴行昭道，“我答应你，按律处置崔家。原因么，是你我打交道之初，我所认识的崔淳风。要不然，敬妃会比楚王妃死得更不堪，我也不会请对你如何都生不出杀心的首辅对你施压，你的家眷，也不能在等候发落的日子里，仍旧衣食无忧。” “罪臣……”崔阁老喉间又是一梗，“罪臣品得出，料想称病在家的姚太傅，那病是再也好不了了，那副老身板儿，入土之前，怕要求死不得。” “阁老睿智。”裴行昭道，“我记得，陆麒、杨楚成出事之前，你帮首辅杀伐果决地处置了押运粮草不力的官员，更是亲自押送粮草到军中。 “逗留的几日间，一次与先帝一起用膳，见我带着比我还小一两岁的陆雁临、杨攸，打趣说，仨小孩儿都跟小老虎似的。先帝说，既是小虎崽子，又是小狼崽子，你可别惹。” 崔阁老笑了，下意识地留心打量她，“太后那时的双眼好战，锋芒太盛，如今千帆过尽，返璞归真。”这是实情，有心人都看得出，她坦诚待人时，双眼有着不该有的孩童的单纯无辜。 “是好事么？” “自然。”崔阁老仍在笑着，却闪过一丝对晚辈才会有的痛惜，“只是，寻常人做到这一点，要用去几十年。” “阁老谬赞了。”裴行昭回以明朗的一笑，“那之后，我知道你私下里帮助过义商原东家、陆家、杨家。 “你是张阁老的政敌，可你在内忧外患的年月，与他是一条心。 “正因此，先帝没有将你列为托孤重臣，说反正你挂不挂那个头衔都是一样，大事上绝不会犯糊涂。” 崔阁老垂了眼睑，薄唇抿紧。 “我不是跟你玩儿动之以情那一套，只是即将与尊重的一位前辈诀别，想说什么便说了。如此，才不负相识一场。”裴行昭清楚，他不会为自己开脱，正相反，他恨不得一力承担家族之罪，换得多一些的族人得到开释。这样的人，什么刑罚手段都没用，那便不如暂且放下纠葛，给予尊重，只诉生平。 崔阁老低了低头，再抬头时，逸出和煦的温和的笑容，“昔年相识便笃定，裴映惜绝非池中物，很愿意看着她陪着她权倾朝野，哪怕是做对添乱。而今，那小虎崽子长大了，也如我所愿。生平遇奇才，也曾同朝为臣，更成了如今的君臣。崔淳风这一生，值得。”M.BOWＵＣhina.CｏM