米饭，辣子、葱花、芫荽、羊肉混合在一起，多重滋味在口腔里蔓延开，吃完再喝上一口浓郁鲜美的羊汤, 那滋味……桃花享受地眯起了眼, 再没有比这更满足的了。 陈二牛两口子说完私密话, 吴招看着坐在小马扎上的桃花和蹲在汉子堆里大声说笑的卫大虎, 一双眼都红了。 她走到桃花身边，用脚勾过旁边一个没人坐的凳子，一屁股坐下后，猛地喝了两口已经有些变凉的羊肉汤，低声道：“桃花，感谢话我就不多说了，就一句，以后不管啥事儿，你和大虎只要开口，我和二牛就没有一个‘不’字，你们说啥我们听啥。” “你说这些干啥呀！”桃花见她手头的碗里羊油已经凝固，这是汤都凉了，凉了还吃啥，大冬日吃的就是那口热汤，她放下自个的碗，强行从她手里把碗夺了，去灶房重新给她舀了一碗。 吴招娣接过她递来的热碗，双眼热气氤氲，在桃花的注视下，她噗嗤一声笑，侧首把眼角的泪花给抹去，越擦涌出来的泪越多：“对不住，让你看笑话了。”她一向是个性子好强的，眼下却有些忍不住了，她有四个亲妹子，但却没有一个逢年过节问候关心过她，反倒是桃花和大虎，非但没有因柴火的事儿疏远他们，甚至还愿意带上他们，拉他们家一把。 二牛啥都和她说了，她不懂大人物的野心，就听进去外头现在在偷偷抓壮丁，日后打仗还要征兵，被征走的人下场如何，只听村里老人说几十年前家家挂白就晓得。她和二牛想法一样，不能被征走，不成的，他们家离不得二牛，他是一家之主，是家里的顶梁柱，没了他，她和铁牛该咋整？ 打个不恰当的比方，就看婶子，死了男人的日子是咋过的？她这还都是好的，因为桃花嫁了个好人家，若是没个能给她撑腰的女婿，这会儿不是在钱家两个继子手头讨生活，便是带着小儿被分出去，无论是哪一种结果，都不可能是如今的清闲日子。 何况，眼下世道还没乱，再是艰难，日子都还能过。 可乱世之中，妇人和小娃便如那砧板上肉，无论性子再泼辣强悍，她都护不住这个家。 卫大虎愿意拉上他们家一起去山里躲灾，还给他们在祖屋旁边留了块地儿建房子，她如何能不感激？如何能不激动？ 大虎的顾虑她都懂，她比二牛那憨货更晓得轻重，她这些年被爹娘妹子们彻底伤透了心，她发狠地想，若是眼前有一条生路摆在眼前，她便是亲自压着爹娘走另一条道，都要把路让给二牛和铁牛，他们父子才是她在世上最亲的人。 她是宁愿自己死，都不会叫别人阻了他们父子的生路。 “桃花，你跟大虎说，他担心的事儿永远不会发生，我们两口子会把嘴巴闭得严严实实，这事儿定不会叫外人知晓。”吴招娣一抹眼泪，笑着说，“二牛虽是个嘴上不把门的，但大小事儿还是能分清，你们尽管放心便是。” 桃花见她眼角的泪是怎么也止不住，她脸上没有任何悲伤难过，就是忍不住，也控制不住，她看着心里也难受，安慰道：“可别哭了，赶紧喝汤，再不喝待会儿又凉了。” “嗯，喝汤。”吴招娣笑着说，眼泪却流得更凶了，她背过身去，捧着碗大口大口喝起来。 赵素芬看了眼女儿，桃花对她摇了摇头，招娣是她见过的最坚强的女子，她想到那日李家姑娘回村寻求娘家庇佑，跪在村长家门口被一群人围着指指点点，她男人更是被人讽刺得一口气没提上来晕了过去，当时李家人都在场，却没有一个人站出来帮自家姑娘，在李春英孤立无援的时候，是招娣站了出来。 那么坚强的一个女子，如今却泪流不止，可见她内心翻腾的情绪有多汹涌。 眼下什么都不用说，大家心里头都明白彼此的情谊。 吃完饭，方秋燕和吴招娣包揽了洗碗的活儿，她们还不要桃花动手，赶她去院里耍。桃花没得法子，拗不过她们，她也没出去，就坐在灶膛口烧热水，这么冷的天咋可能叫她们用冷水洗碗，多遭罪，没必要省这点柴火。 卫大虎挑了三条肉出来，用棕榈叶穿着，要一家送一条。大舅和二舅哪里愿意要，还有陈二牛，吓得是直摆手，还送啥肉啊，又吃又拿像什么话：“不要不要，给啥肉，你们自己留着吃。”m.bＯｗＵchｉnA.COＭ