。不过，当下我又决定取消这麼激烈的作法，因为突然想到，万一需要帮忙时，他却不能进来，恐怕我还来不及喊请进前就已经一命呜呼了。 我进浴室拿了牛仔裤，我深吸了一口气，转身面对镜子开始化妆。夏天才是我的季节，这是比尔告诉我的，我把梳子甩到浴室另一头，它弹进浴缸发出痛快的声响。 “你这个混蛋！”我用尽力气怒吼，听到自己大骂，我登时平静下来，效果比其他方式都好。 我走出浴室时，看到艾瑞克已经穿好衣服。上身是芳塔夏酒吧的饮料供应商送的运动衫（上面写著专为你酿造的鲜血），底下则是牛仔裤，他还很贴心地整理好床铺。 “潘和小周(chow)可以进来吗？”他问。 我走过客厅打开前门，看到两位吸血鬼默默地坐在廊上的秋千。他们的样子很像一种“停机”状态。吸血鬼没事时就会呆若木鸡，整个人退回内心深处，定定地或站或坐，双眼大睁但空洞无神。这样做好像能让他们恢复精神。 “请进。”我说。 潘和小周慢慢走进屋里，兴味十足地环视周遭，一副正在考察的样子。 这是一栋二十一世纪初期的路易斯安那式农舍，但建于一百六十多年前，从那时起就成为史戴克豪斯家的住宅。 哥哥杰森（jason）后来想自立门户，于是搬进父母婚后才盖的家；我则一直陪奶奶住在这栋翻修改建多次的房子，她在遗嘱中将它留给了我。 只有客厅还保留初建时的模样，其他部分如现代化厨房和浴室等都已经相当新颖。二楼面积较小，夏天也较热，所有的家具都老旧过时，但很舒服，可谓百分之百的传统家具。客厅摆设沙发、椅子、电视和录放影机，他们大约环顾了一下四周的摆设，他们没冒险跑去楼上，但二楼的一切也逃不过两人锐利的双眼。 他们终于坐下了，我打开冰箱拿出三瓶真血牌人造血，放进微波炉中加热，然后充分摇匀并放在每位客人面前的桌上。 对我来说，小周几乎是陌生人。他在芳塔夏酒吧才待了几个月，我猜他也像前任酒保一样有入股。小周身上有很惊人的刺青，深蓝色亚洲风格图案，活像一套花俏的衣服。攻击我的家伙也有刺青，但和小周的比起来只能算监狱里的涂鸦，令人难以置信是同一种艺术。小周有一头长黑发，他是芳塔夏酒吧的活招牌，大多数夜晚他都打赤膊工作，今晚则因天冷穿上有拉鍊的背心。 潘的装束一如往常，像个默默无名的中产阶级。今晚她穿著冬季的蓝毛衣以及白色针织长裤，闪闪发亮的金发直顺蓬松地垂在背后。他这副模样活像长了虎牙的爱丽丝。 “你们是否有比尔的消息了？”我趁他们停下来喝饮料时连忙问。 艾瑞克说：“有一点。” 我双手交叠在膝上等著听答案。 “我知道比尔被绑架了。”他说。我感到一阵天旋地转，连忙深吸一口气稳定。 “是谁干的？” “不确定”小周告诉我。“目击者的意见不一致。”他的英文有种腔调，但咬字很清晰。 “让我听听看他们的心思。”我说。“如果他们是人类，我就能找出真相。” “要是他们受我们管辖，当然可以。艾瑞克也同意。”但很不幸的，我管不到他们。” 管辖？得了吧。“麻烦解释清楚。”我确定在这种情况下，这种反应已经算是非常有耐心了。 “这些人效忠密西西比国王。” 我知道自己大张著嘴，但好像控制不住。“抱歉，”过了很久我才说：“我发誓刚才听到你说国王？密西西比的？” 艾瑞克一丝不苟地点头。 我努力的想板著面孔，但我似乎做不到，只觉嘴唇频频抽动。 “你是说真的？”我无可奈何的问。不知道为什麼，我觉得很滑稽，毕竟路易斯安那有个女王了呀，但事实就是如此。我提醒自己别问有关女王的事情，到此为止。 吸血鬼们你看我我看你，不约而同的点头。 “那你是路易斯安那国王吗？”我问艾瑞克，拼命想让心思拉回事实真相上，我暗地里笑得太厉害了，只能直挺挺的坐在椅子上，其他一概顾不了了，搞不好口气还有点歇斯底里。 “喔，不是”他说“我是第五区的地方官。” 我真的快不行了，眼泪开始流出来，小周一副很担心的样子。我泡了杯热巧克力，用汤匙搅拌降温，利用这件事让自己平静下来，回到桌边时我已经几乎恢复正常。 “你以前从没告诉我。”接下来我替他们解释。“你们把美国分成好几个王国，是这样吗？” 潘和小周有点意外地看着艾瑞克，但他没注意。m.ｂＯWuCＨｉＮA.CｏM