想着席间可能还有十几岁的姑娘家，正在受俏的年纪，不大吃这些荤腥儿的，又预备了几个清淡菜蔬，四个冷的是菠菜豆腐、红油头菜、姜汁皮蛋并酥炸的鸭架子。 又赶着做了四样糕饼，菱粉糕、藕粉糕并鸡油卷儿、鹅油卷儿，那菱粉藕粉都是家常预备的，鸡油鹅油都是现从大菜里滤出来的，也不费银钱，又好吃香甜，若是有亲朋好友带着孩子来串门子，也好哄他们吃些。 大姐儿一个在厨房了忙活了半夜，都预备下了，在围裙上抹了手，心里好生奇怪，怎么今儿好久没见三郎来缠她，他们小公母两个新婚燕尔的，平日里丈夫见没人的时候便要起一会子腻，今儿倒新鲜…… 正想着，就听见院门响，隔着窗户纸一瞧，是三郎扛着油桶进来，连忙打了帘子迎进来笑道：“你这会子跑出去做什么呢？唬了我一跳，正在厨房里预备年饭，竟不曾听见你几时出去的。” 三郎笑道：“我娘为人俭省些，家里从来不多预备油盐，我想着你要预备这好些年菜，又有许多煎炒之物，一时油不够了，总去问娘讨，怕她说你不俭省，又要受气，不如咱们置办了来，倒也省得一场口舌。” 正说中了碧霞奴的心思，扑哧儿一乐道：“你倒心细，我今儿原想着叫你出去办了来的，只怕明儿就是除夕，没地方儿淘换去，谁知你竟有法子办了来。” 三郎笑道：“可不是么，寻常买卖铺户早就关张了的，我现去拍了屠户家的门，因为原先农忙的时候儿曾经帮过他家几件事，我们倒是有些交情的，人家也正预备年菜，倒饶了我一桶油，比市面儿上贱些个，我瞧着成色也好，你瞧瞧可使得么？” 乔姐儿见丈夫恁般上心，心里也喜欢，连忙接在手中瞧了，果然是现熬的，黄澄澄瞧着就勾人，因笑道：“这果然是好的，人家不亏心，不知道他家里有大娘子没有，若有时，我送一条香罗帕做谢礼也罢了。” 三郎点头，一面往厨房里踅摸吃食，见肘子已经酱好了，正晾着，随手捡了一块吃了，乔姐儿连忙拦住了道：“快别动，仔细夜里存住了克化不动，明儿闹一天呢，难道还没有你吃的？” 说着，又捡了一块藕粉糕送在三郎嘴里，一面笑道：“这是枣泥儿馅儿的，你就着吃了，就不怕克化不动了。”三郎果然就着碧霞奴手上吃了半块，故意笑道：“这就吃不了了。” 碧霞奴知道丈夫是哄她与自己同吃一块糕，因方才瞧见上房和东屋都吹了灯，便不理论，也将那剩下的半块吃了。 一宿无话，到了第二日除夕，家家户户贴门神换春联儿，那张四郎照例要诌一诌掉书袋子，胡乱吟了两句贴在门上，无非是忠厚传家久，诗书继世长的老生常谈，一面又想横批，王氏因笑道：“就是开门大吉也使得。” 四郎摇晃着脑袋跟拨浪鼓似的，连声道：“斯文扫地，斯文扫地……”给王氏一口啐在脸上。一面招呼三郎过来写了，只因那张四郎虽然在学里，字迹却是从未练的工整，狗爬一般上不得高台盘。 三郎无法，只得在堂屋上写了，一面随手写了个横批“内圣外王”，贴了出去。四郎见了因说道：“这个横批写得好，难为三哥哥怎么想起来。” 三郎听了苦笑道：“你这小厮儿白念了这些年的书，正经明儿下场，连赵钱孙李还忘了呢。”说的四郎不言语，赶着贴了。 碧霞奴在小厨房里头冷眼旁观着，心里却是好生奇怪，往常三郎倒是与自己提过，连个童生试也没下场考一考，把机会都让与了弟弟，原想着他是粗通文墨的，倒不知胸中竟有这般丘壑…… 正想着，忽见三郎打帘子进来，脸上一红道：“大天白日的，你进来做什么，五姐瞧见了又要说些笑话儿。” 三郎笑道：“你早起梳洗费事，又忙了这半日，咱们一句话儿都没说，我刚贴了对子，就来瞧瞧你忙什么。” 碧霞奴听他提起对子来，因笑道：“你那横批儿写得倒好，把个俗联衬得雅了，难为你竟知道这话。” 三郎听了浑不在意笑道：“这不值什么，终究我也不大通，不过胡乱写了，与四郎发发兆，若是真能中了一个黉门秀士，岂不是给咱家改换门庭，这也是娘多年心事。” 夫妻两个说了会子话就散了，到了晚间摆开席面儿，因为家里人丁单薄，也不分男桌女桌，一家子亲亲热热坐了，碧霞奴并不敢坐，M.BＯwＵＣＨＩＮａ.CｏM