说：“我在钱家很少吃饱过，梭子(长工们私底下叫钱老爷)他们吃的是白米饭，给我的却往往只是一碗清得可以见着底的小米粥。我因为又冷又饿，还要干重活，就害了病，浑身都是虚凉，穿的吃的，都暖不了身子。我干不了活，病得迷迷糊糊喊娘的时候，梭子和钉子（对钱孙氏的蔑称），就恼怒又害怕起来，连忙叫人把我抬回家去，扔了几个铜板当药钱，假模假样说要我回家修养去。呸，当我不知道他们的主意吗？这样我就是病了，也不用吃钱家的饭了；死了，也不用钱家出钱买薄棺了。” 英子听得默然。她也受苦，但是钱家到底养育过她十几年，因此她就不说话，只是用怯怯的眼睛，安慰着常大耳。 常大耳呼出一口气，冷笑道：“我命贱，家里又砸锅卖铁，好歹让我熬了过来，钱家半点不管我死活，这时候，倒是有脸派人来我家说：你躲懒这么久，欠了这么多的活，可要代扣工钱的呵！于是就又把我拉回去了。 我病了一场，欠钱家的债务，又平白翻了一倍！钉子尽找借口克扣我的工钱，我害病缺工，她说要扣。他家的农具老坏了，梭子愣说是我使坏的，也要我赔。就这样七八年过去，这债，可真是也越滚越多。他们还尽拿些鸡毛蒜皮的小事拿我出气。” 常大耳像是在克制自己的悲伤和愤怒：“我抽水从门前经过，门槛高，我洒出一点水，钉子就骂我弄脏了她家的院子。我吃多一口饭，钉子就骂我祖宗十八代，梭子就说我是饭桶。钱家的长工，哪个没受过气！就是这样的干活，等我年纪大了一点，算是壮年了，能干更多的活了，钱家才不敢再过于欺凌我，好歹给我留了一点口粮。 我受不了这样的日子，这时候，老爹又死了，我就干脆拼了命，分文不要地给钱家干了三年，债是没了，钱家不肯放我走。我孤家寡人，去拜了拜老爹的坟，干脆趁夜逃走了。别的长工同情我年纪小受的苦多，因此就睁一只眼闭一只眼，放过去了。” 常大耳蹲在钱家的台阶下，远处红彤彤的太阳升起来了，鸡在打鸣。 英子看常大耳的悲苦的脸，看他壮年白发的鬓角，不大敢问他既然逃了，为啥又要回到钱家这个苦窝窝来。 过了一会，鸡又叫一声，常大耳才说：“嘿，我这一逃……” “我一逃，竟然交了个好运，遇到了我婆娘。她也是个外逃的流民，办不起路引，也不敢往县城去，尤其还是个女流民，就常常避着人走……我帮她赶走了一个跟着她的无赖子……她是个大脚，她们那里最嫌弃。但是我觉得她走路稳，多好。她说天下的男人都打女人，我就说我从不打，因为我娘就是被我爹活活打死的……” 常大耳的表情甜蜜了起来。不止是才子佳人有爱情，这些土里刨食的下等的村夫村妇，也有。 “我寻思着也许别家待人厚道些，就紧接着，我俩一起跑到了一个叫德顺的村子里，给一家于姓老财做工。她在厨房忙活，我做长工……” 常大耳没有说下去，英子看他的脸色，也不敢问，只是听到从他的嘴里恶狠狠挤出一句话：“天下的地主老财，原来是一样德行！” 他嘿地冷笑一声：“英子，原来这钱家还算仁厚的！我媳妇，可就折在于家了。为了我们辛辛苦苦攒的六亩地，活活打死了我媳妇！” 然后他就站起来，走开了。 地主老财们，想要不败落，那就要苦心孤诣的不放过任何一亩可以增加的地。这，大约也是“节俭”、“勤奋”吧。 这时候，天亮得有些火候了，清晨的味道重了起来。英子看见两个一胖一瘦的身影走了出来，前后的影子投在地上，就像长工们说的，的确一个像梭子，一个像钉子。 胖的，钱老爷。头脚两头细，只有中间肥，活梭子。钱老爷，为人也像梭子。对上对钱孙氏，总是明里恩爱背面诽谤，对下ｍ.ｂＯＷＵcＨｉNａ.ＣＯm