人能与励王较量。依我看，皇位必将传给励王！” 郭弘磊被林勤和彭氏兄弟簇拥，谨慎留意四周，耳语答：“按律，本就应该是他的。” “圣上长寿，犹豫不决，至今未册立太子，真个是‘皇帝不急，满朝文武急’！”潘奎胡须拉碴，冻得鼻尖通红，迎着风雪，絮叨说：“咱们这地方，兵荒马乱，突然两个尊贵皇子驾临，够稀奇！” “九殿下和善，像是来游玩的。励王却不同了，他整天钻研军情，据说晚上还点灯熬油地琢磨对敌计策，明摆着的，等咱们夺回庸州，最大的功臣肯定是他！纵不是他，也得是他。嫡长子立下大功，皇帝封他为太子，名正言顺。” 郭弘磊一直警惕留意周围，耳语劝告：“这种话最好少说，当心被外人听去，解释不清的。” “啧，我当然不敢乱嚷了，只是咱们兄弟之间，闲聊罢了。”潘奎大大咧咧。 下一瞬，拐弯避风处突奔出一人，扑通跪下，膝行至潘奎跟前，仰脸哭求：“大人，小的真的知道错了，求您宽宏大量，饶恕一次吧！” “您要是不肯收留，小的走投无路。” “求您了，宽恕一次。”说话间，此人不停磕头。 “哟？” “哎哟？” “这不是田波吗？你怎么又来了！” 林勤和彭氏兄弟乐了，解恨之余，幸灾乐祸，忍笑问：“哎，你不是选择投靠巫千户了吗？为什么回头找我们奎哥的麻烦？” 郭弘磊俯视，面无表情，自始至终没把此人放在眼里。 田波懊悔至极，强挤出眼泪，顺势改了称呼，“奎哥大人有大量——” “别！别别别！老子可不敢认你这种人做兄弟。” 潘奎黑着脸，十分不耐烦，厌恶说：“田波，你早就不是我的手下了，你既然投靠了巫海，有事该去求他，不归我管。” “起来，打哪儿来的回哪儿去！”潘奎避开了，并不受他的磕头。 田波膝行追赶，磕得一脑门雪，憋屈诉苦：“巫海接连指挥不力，被降了职，喜怒无常，动辄责罚亲兵，险些打断我的腿……当初，小的简直鬼迷心窍，一时糊涂，才背叛了奎哥。” 郭弘磊正欲开口，却见前方走来一群人，为首者乃九皇子。 “郭弘磊！” “你小子，杵在这儿做什么？赏雪啊？”九皇子脚下生风，在军营待了大半个月，无聊得紧，常寻故交叙旧。 郭弘磊扭头，快步迎上前，语带笑意，拱手施礼，“天寒地冻，殿下怎么还没歇息？” “炭气熏得人烦闷，我出来散步透透气。”九皇子裹着大氅，随意挥了挥手，“免礼，统统免礼！” “谢殿下。”众人恭恭敬敬。 皇子发话，田波不敢跪着，也站起，三两下挤到最前方露脸。 九皇子瞥了一眼田波，丝毫未理睬他的殷勤谄笑，招呼道：“走！我看了洪川湾的捷报，有些事要问问你。” “好的。”郭弘磊习以为常，向同伴道别后，打起精神跟随，为皇子解答疑惑。 一晃便是腊月中旬，县城里年味越来越浓。 狂风呼啸，鹅毛大雪漫天翻飞，江河上冻，冰层厚达数尺。 姜玉姝住在县衙的后衙，日子虽太平，心却不安宁，忧切牵挂远方的家人。 这天早上，因着凉发热，请了大夫来诊治。 潘嬷嬷执意放下帘帐，让她在被窝里，伸出手给大夫诊脉。 “大夫，怎么样？M.BＯWuＣｈiｎa.ｃoＭ