晨的凉风一激，此刻刘鉴的头脑竟然变得非常清醒。他把自己认识牛禄的前后经过一琢磨，牛禄的阴谋策划已久，本来不关自己的事情，自己生被扯了进去，根源是在官营酒楼听说沈万三被顺天府八七四棍打死…… 如果不是听了这些闲话，自己未必会起意去救助邸报抄馆的老书吏高常，更不会去安定门外掘出草鞋来，破了王远华的什么“八门锁水阵”。如果自己不破此阵，牛禄很可能会亲自动手，直接和王远华对上，他们不必要兜一个大圈子才发现牛禄的阴谋。况且，草鞋若不是落在自己手里，牛禄就不会迷惑捧灯，取走了草鞋，自己也不会去工曹找王远华，进而出城前往黑山谷…… 难道牛禄从一开始就盯上自己了？他故意在官营酒楼上把沈万三被杀的前因后果都解说得清清除楚，就是引诱自己去掘草鞋破阵？想到自己很可能被牛禄当了枪使，刘鉴心里这个火大呀。 不行，非得把牛禄这厮给逮着不可！ 心里在想事的时候，时间过得很快，似乎是一眨眼就来到了骰子店门口。这时候才是卯时，平常各衙门开始办公都在卯时三刻，所以长官点查人数叫“点卯”，下属听候点名叫“应卯”，因应着这个生活节奏，一般店铺开门营业也都在卯时。可是这天刘鉴到来的时候，却见小街上大多店铺还都关着大门，骰子饼店也不例外。 他甩蹬离鞍下了马，“啪啪啪”地使劲拍门。时候不大，店门拉开一道缝，探出一个蓄着大胡子的脑袋来，正是安东尼老板，见了刘鉴先是一愣，随即就堆下满脸的笑：“原来是刘老爷，您今儿来得早呀，可惜灶还没生，饼也还没烤呢。” 刘鉴随便一抱拳：“我不是来吃饼的，有事儿问你。”安老板赶紧打开大门，请刘鉴入店。刘鉴随口就问：“早，也不算早了，你怎么还不开门迎客？” 安老板请刘鉴在一张方桌旁边坐下，微微叹了口气，解释说：“大人您是有所不知，昨儿个下午，不知怎么的，附近发了大水，这不才收拾干净……可面粉袋被水给泡了，还得重新去买。唉，亏大了，亏大发了……” 刘鉴这才反应过来，一路所见，经过鼓楼以后，沿途地面都还是湿的，不过自己一门心思都在牛禄身上，倒把北新桥发大水的事情给抛去了脑后。他才坐下，安老板又说：“大人您稍等，我去打点儿水给您烧壶茶来。” 刘鉴和王远华聊了一晚上，然后又纵马在大街上疾驰，倒是觉得口干舌燥，连嗓子都有点疼了。但他还是抬起折扇来朝安老板摇了一摇：“不用，舀口凉水我喝就成……算了，我先问你，那户曹司务牛禄，他见天儿来你这儿吃披萨吗？你最后一次见到他是什么时候？” 安老板走到里屋门口，掀起帘子喊一声：“家里的，舀碗清水来给刘老爷。”然后转过头去朝刘鉴笑笑：“没错儿，他时常一大早就过来买披萨。这北京城里，拿批萨当早点的，就他和小人两个，连小人的媳妇儿也吃不惯这口儿。” 刘鉴闻言一愣：“他见天儿来你这儿买披萨当早点？多久来一回？都是几时到的？” 安老板回答说：“一般每两三天就来一回，一大早寅末卯初，我才下板开门，他就到了。” 刘鉴心说，卯时三刻就要应卯，牛禄卯初买了披萨，再赶去户曹上班，时间倒也来得及。但他如果住在白米斜街，要赶来小街买早点，最晚寅时二刻就得起身，再好这口，也不至于每两三天就这么跑一回呀。难道说他真实的窝点，就在小街附近？ 想到这里，脑中突然灵光一闪：莫非牛禄的家就在北新桥附近？从北新桥过来，不过半里多地，点卯前略拐一拐来买张披萨，完全是有可能的。想那牛禄掘开北新桥海眼，引发大水，必非一朝一夕之功，他白天得在工曹上班，没有这个闲空，况且白天做些什么也太过引人注目，若说都在黑更半夜里施法，最方便莫过于赁一间北新桥附近的房子。 想到这里，霍然起身，双手一拱就打算告辞。他是想赶紧回去通报这个讯息，叫顺天府以登记水淹损失情况为借口，在北新桥附近挨门挨户地搜查，定能找到牛禄的真宅――说不定牛禄此刻还就藏身在这真宅之中呢！ 他这就打算走，安老板倒有点过意不去，觉得自己怠慢了这位老主顾，当下一吹胡子，朝里屋就喊：“刘老爷要口水喝，你怎么还不给端上来呀？！” 却听里屋传出来一个没好气的声音：“水缸都见底啦，我不得现去挑水呀？可是街上那口井莫名其妙地干了，我这正打算跑远点儿去打水呢。”腔调挺横，安老板听了，不禁缩一缩头。 刘鉴倒没太在意安老板那位从包子铺娶来的新媳妇曼莲的态度，只是听了她这话，突然有一丝疑惑泛上心头。他赶紧摆手说：“不用了，不用了，有急事儿，我得马上走。等忙完了再来光顾你吧。”说完话匆匆地出了店门，翻身上马。 乍一听附近水井干涸，刘ｍ.ＢｏＷｕＣＨIＮa.CＯm