会走水路逃窜——” 左常安闻言忙道：“大人请放心，刺史大人已经做了安排，不管是水路码头，还是陆路各处关卡，全都张贴了楚州送来的画像，他们如今必不敢露头。” 谢星阑微微颔首，径直道：“此去渝州城脚程如何？” 左常安道：“三个时辰便可到达。” 谢星阑于是吩咐众人，“今夜好生安歇，明日卯时出发，先去渝州城，务必在渝州境内将三人捉拿归案。” 众人应是，左常安又吩咐人奉上宴席，“大人路上舟车劳顿，又是头次到万宁县，下官备了薄酒，还请大人赏——” 左常安话还未完，谢坚便道：“大人不必客气，我们外出办差从不饮酒，只需送些吃食便可，辛苦大人。” 左常安一小小县令，自不敢违逆，一听此言，生怕龙翊卫定他个骄奢享乐之罪，连忙命人撤下美酒，只送来席面便可，谢星阑也不留他作陪，左常安只好忐忑告退。 用了晚膳，众人才觉缓了口气，这客栈不比半枝莲阔达，他们衙差与翊卫亦多，秦缨便主动带着白鸳与李芳蕤主仆二人住在了一处，白鸳人散了架，先与沁霜歇下，李芳蕤与秦缨歇在一张床上，忍不住与她夜话。 “朝廷派官员去地方办差之时，常要狠狠薅上一笔，却不想谢大人治下如此严苛，连酒席都不用，也难怪他短短几年内高升得如此之快。” 说至此，李芳蕤又道：“治下严苛，又极善权术，等此番差事了了，在陛下跟前又是一功，谢大人以后当真不可限量。” 秦缨早生困意，闻言“嗯嗯”两声回应，李芳蕤便又道：“我听说谢大人的养父，就是那位谢将军，是用了十几年才爬上金吾卫上将军之位的，如今看谢大人的势头，只怕是比他养父更快，他今年二十几岁来着？往后说不定还能封侯拜相。” 秦缨混沌的睡意，被这“封侯拜相”四字惊醒，她睁着眸子望着帐顶，心底莫名乱跳了几拍，若按原文，谢星阑正是在封侯之夜惨死，她才不想要谢星阑封侯拜相！ 她缓缓摇头，“不，做个好官便是，不一定要封侯拜相。” 李芳蕤轻啧一声，“我瞧你与他颇为亲近的，怎不希望他将来位高权重？” 秦缨叹气，“位高权重，也是树大招风，容易为自己招来祸端——” 话音落下，却听李芳蕤轻嗤一声，“你只论这‘位高权重’四字，却不反驳‘亲近’二字，看来在你心中，咱们这位谢大人当真是亲近之人啊！” 秦缨一愣，这才反应过来李芳蕤竟在套话，连忙道：“我在与你说正事，什么亲近不亲近，我们一同办差，本就该彼此信任，一切为了差事不是？” 秦缨说得一本正经，李芳蕤一时笑开，“听听，连口径都像极了谢大人，怪道你们一同办差数次也未生嫌隙，反倒越发合契。” 秦缨心头微跳，翻个身道：“合契便合契吧，明日早起，咱们早些歇息要紧，到了渝州城，便不必这般紧迫了。” 她不争辩，李芳蕤反没了趣味，想到明晨还要赶路，也不再打趣，很快便没了动静，秦缨听她呼吸绵长，自己发了会儿怔才入了梦乡。 翌日天不亮众人便起身，待出城之时，左常安又亲自相送，谢星阑见他忐忑，便嘉勉了两句，左常安闻言喜不自胜，目送众人离开了万宁县城。 自万宁县出发皆是官道，众人放马疾驰，三个时辰不到便近了渝州城，谢咏先一步入城禀告，等一行人到了城门之外时，渝州刺史派了衙门长史亲自来迎。 刚一见面，长史便行礼致歉，又道：“我们大人本要亲自迎接，可两刻钟之前，刚好有人发现了那三人踪迹，眼下有两个目击者正在府衙受询，我们大人亲自坐镇等着大人，请大人随下官入城——” 在慈山县时日日煎熬苦等，如今到了渝州，却是每到一处都有新线索，这令众人疲累之色一扫而空，进城后，谢星阑才催马在前问长史，“可确定是那三个凶徒？” 长史应是，“绝对无错，画像送来渝州之后，我们这边也摹了数十张，如今画像已经贴遍了各处县城村镇，只要是稍有留意之人都不会错认，大人到了府衙便知道了。” 谢星阑应好，众人入城后一路往东南快行，两炷香的时辰不到，马车便到了府衙之前，门庭巍峨的府衙大门之前站着数人，当首者是个着绯色官服的中年男子，一见谢星阑，M.ｂOwＵcHＩnａ.ｃＯm